Video 22
Strong City-sekten
"The Lord our Righteousness Church"
Domedagssekten i Strong City, New Mexico, USA.
En oerhört inträngande och skakande skildring från insidan av en domedagssekt. Filmaren Ben Anthony bodde hos och följde gruppen under tre veckor hösten 2007, fram till det profeterade undergångsdatumet, den 31 oktober 2007. Han kommer gruppens ledare och medlemmar mycket nära, visar hur en sekt fungerar och hur sektledare som Wayne Bent/Michael Travesser på olika sätt påverkar medlemmarna. Några av dem är tonåringar, uppvuxna i sekten och fullständigt övertygande om att Travasser är gudomlig.
Den före detta sjömannen Wayne Bent, 67, eller som han kallar sig idag; Michael Travesser, är grundaren och ledaren för sekten sedan 20 år. Gruppen har i sju år varit bosatta i New Mexico, USA. Isolerade från omvärlden bor de 56 sektmedlemmarna - barn, kvinnor och män - enskilt i öknen i mobila hem. Travasser dyrkas helt och fullt, utan ifrågasättande, även när han säger sig vara Messias och förmedlare av Guds ord. Sektmedlemmar förbereder sig för att dö snart, enligt Travessers domedagsprofetia. Likheterna med tragedierna i Waco och Jonestown är slående, både när det gäller sektledarens övertygelse om sin gudomlighet, isoleringen och läran om jordens snara undergång.
Flera barn har vuxit upp i sekten och trots att deras föräldrar har lämnat gruppen, vägrar några tonåringar att förenas med sina föräldrar. I filmen berättar unga flickor hur det sett Gud, när de legat nakna brevid Michael Travesser och han säger sig till och med fått Guds tillsägelse om att ha sex med sin svärdotter. Precis som i många andra sekter, används sexualitet som ett effektivt styrmedel och sexuella övergrepp på barn kan ske under andra - påstådda gudomliga - förtecken och i det fördolda.
Efter att filmen producerades, har också Travasser åtalats för sexuella övergrepp mot tre minderåriga flickor och är idag dömd till ett tioårigt fängelsestraff. Se även nyhetsinslagen på nästa sida.
Channel 4: "The End of the World Cult", från augusti 2008.